Genomineerden Societal Impact Awards 2011

Victor van der Geest en Jelle Jolles winnen Societal Impact Awards 2011
VU beloont maatschappelijke relevant onderzoek

Tijdens de viering van de 131^e verjaardag van de VU heeft rector magnificus Lex Bouter de Societal Impact Awards (SIA) 2011 uitgereikt. Met deze prijs wil de VU onderzoek met maatschappelijke impact onder de aandacht brengen. Winnaar van de Junior SIA is criminoloog Victor van der Geest. Jelle Jolles, hoogleraar Hersenen, Gedrag & Educatie, won de Senior SIA.

Genomineerden Junior Societal Impact Award

Dr. Victor van der Geest
Titel proefschrift: Working their way into adulthood
Faculteit der Rechtsgeleerdheid

Van der Geest is recent cum laude gepromoveerd. Hij onderzocht een groep van 270 jongens in de leeftijd van 12 tot 32 jaar die begin jaren negentig behandeld werden in een justitiële jeugdinrichting. Hij onderzocht hun problemen en gezinsachtergronden, en hun criminele en werkcarrières na uitstroom. Hij vond dat van werk een consistent dempende werking uitgaat op criminaliteit – hoewel de perspectieven op de arbeidsmarkt slecht waren en de werkcarrières navenant beperkt. De bevindingen zijn maatschappelijk uiterst relevant; van groot belang voor de jeugdzorg, voor justitieel beleid en voor arbeidsmarktbeleid.

Dr. Iris Groeneveld
Titel proefschrift: Health under Construction: A lifestyle intervention for construction workers at risk for cardiovascular disease.
Afdeling Sociale Geneeskunde, VU Medisch Centrum, EMGO+ Instituut voor onderzoek naar gezondheid en zorg

Het onderzoek van Groeneveld, ‘Bouwen aan Gezondheid’, richtte zich op werknemers in de bouwnijverheid met een verhoogd risico op hart- en vaatziekten. Dit risico werd bepaald met behulp van een screeningsinstrument, dat werd toegepast op de resultaten van het vierjaarlijks Periodiek Medisch Onderzoek (PMO). Vóór het onderzoek van Groeneveld kregen de werknemers met een verhoogd risico op hart- en vaatziekten slechts een kort advies van de bedrijfsarts. Groeneveld ontwikkelde een individu-gerichte leefstijlinterventie, bestaande uit vijf tot zeven gesprekken met een consulent op de arbodienst, gericht op meer bewegen, gezonder eten, en stoppen met roken. De interventie leidde tot een verminderde consumptie van ongezonde tussendoortjes, en een daling in het lichaamsgewicht van gemiddeld 2 kg. Deze effecten bleven ook na afloop van de interventie bestaan. De interventie was duurder dan gebruikelijke zorg. Echter, op de langere termijn kan de interventie mogelijk leiden tot een besparing van kosten voor onder andere ziekteverzuim.

Dr. Miranda Klaver
Titel proefschrift: This is my Desire: a Semiotic Perspective on Conversion in an Evangelical Seeker Church and a Pentecostal Church in The Netherlands
Faculteit Sociale wetenschappen

Klaver is cum laude gepromoveerd. Haar proefschrift toont het opmerkelijke succes van Nederlandse evangelische kerken tegen de achtergrond van de neergang van gevestigde kerken in Nederland. De belangrijkste uitkomst van haar studie is dat mensen de Christelijke traditie weer ontdekken door actieve deelname in religieuze praktijken zoals eigentijdse muziek, de Alpha cursus en rituelen zoals de doop door onderdompeling. Wetenschappelijk gezien hanteert dit proefschrift een innovatieve benadering ten opzichte van de traditionele visie op bekering. Uit de grote media-aandacht blijkt dat dit onderzoek uitermate relevant is voor beleidsmakers van zowel kerkelijke instituten als daarbuiten, die zich beraden op de toekomst van het Christendom in Nederland.

Genomineerden Senior Societal Impact Award

Prof. dr. Dorly Deeg
Hoogleraar Epidemiologie van de veroudering,
EMGO+ Instituut voor onderzoek naar gezondheid en zorg

Prof. Deeg is hoogleraar Epidemiologie van de veroudering. Deeg is wetenschappelijk directeur van de Longitudinal Aging Study Amsterdam (LASA) en heeft in die hoedangiheid de afgelopen jaren met haar internationaal goed bekend staande onderzoek (LASA), de activiteiten en adviezen veel bereikt in haar vakgebied. Binnen de VU/VUmc werken momenteel minstens 50 onderzoekers met LASA-gegevens. Het onderzoek ondersteunt verschillende speerpunten van VU/VUmc: het campusbrede thema Health & Life Sciences, het VUmc-thema Soma-Psyche en het thema Extra-Transmuraal.

Prof. dr. Halleh Ghorashi
Bijzonder Hoogleraar Management van Diversiteit en Integratie,
Faculteit Sociale Wetenschappen

Prof. Ghorashi heeft zich in haar loopbaan gericht op het identificeren van contextuele en relationele factoren die bijdragen tot identiteitsontwikkeling van migranten en vluchtelingen in hun nieuwe samenleving. Haar onderzoeksbevindingen tonen aan dat een negatieve discours van migratie in de samenleving weinig ruimte biedt voor het ontwikkelen van een positief zelfbeeld en het thuisgevoel voor (generaties van) migranten. De wetenschappelijke kwaliteit van haar onderzoek reflecteert zich in de groeiende onderzoeksgroep rond de PaVEM leerstoel, samenwerkingsprojecten met vooraanstaande wetenschappers  in binnen- en buitenland, en vele hoogstaande wetenschappelijke publicaties.

Prof.dr. Jelle Jolles
Hoogleraar Hersenen, Gedrag & Educatie,
Faculteit der Psychologie en Pedagogiek

Prof. Jolles is neuropsycholoog en neurowetenschapper en staat bekend als pleitbezorger van een actieve dialoog tussen breinwetenschap en de samenleving. Hij was verantwoordelijk voor de totstandkoming van 65 proefschriften op het domein van ‘hersenen & gedrag’, ‘brein & gezondheid’ evenals ‘brein & leren’. Dit laatste thema is de laatste jaren sterk in het nieuws aanwezig. In Nederland is een groot aantal maatschappelijke organisaties de laatste jaren via Jolles attent gemaakt op de rol van het brein en van neuropsychologische processen in relatie tot ontplooiing van kinderen en jeugdigen. Dergelijke inzichten kunnen een grote rol spelen in de onderwijsinnovaties, die nodig zijn om de talenten van kinderen optimaal tot ontwikkeling te brengen.