Carmen Verstraten
Hoog, snel en mooi de lucht in
De laatste jaren is de tuintrampoline enorm populair geworden. Deze trampolines zijn vrij geschikt om de techniek van het springen onder de knie te krijgen. Maar in sporthal Flik Flak in Den Bosch gebeurt het echte werk. Daar traint de Oranje selectie van het trampolinespringen. De uiterst sportieve Carmen Verstraten maakt deel uit van dat team.
Toen Carmen zes jaar was begon ze met turnen en ze klom daarmee langzaam naar de top. In groep 8 was ze al 20 uur per week te trainen. In haar puberteit deed ze een stapje terug. Ze kreeg ook te maken met een blessure. Tijd dus voor een nieuwe passie! En dat werd het trampolinespringen. 'Ik doe het springen eigenlijk nog maar kort. Anderen hebben meer ervaring. Maar ik zie mezelf als een omgetoverde turnster. Je krijgt als turnster het bewegingsgevoel al mee en dat is voordelig voor het springen. Bovendien ben je bij turnen op je 18e al afgeschreven. De beste vrouwen bij trampolinespringen kunnen wel tot hun 35e doorgaan.'
Carmen komt uit een sportieve familie. Haar vader was al bondscoach bij het trampolinespringen, haar moeder deed aan paardrijden. Haar twee broertjes trainen bij Vitesse. Vier jaar was haar vader Carmen's coach. Maar nu maakt hij meer tijd vrij voor haar broertjes. Het trainen en wonen in Apeldoorn is in inmiddels vervangen door het trainen en wonen in Den Bosch. In het gezellige Brabant voelt ze zich wel thuis. Ze woont in een speciaal sportershuis, samen met andere leden van het team.
Het Oranje Team bestaat nu uit zeven mensen. Drie mannen; vier vrouwen. Meestal traint het team samen. Zo'n 25 uur per week wordt er getraind. 's Ochtends is het krachttraining, in de middag springen. Kracht is belangrijk bij deze sport. Je moet sterk zijn. Tijdens het springen gaan alle sporters op en af de trampoline. Langer dan een paar minuten houd je het springen namelijk niet vol. Je moet dus precies de conditie hebben, die nodig is voor die paar minuten. Studeren doet Carmen aan de VU in Amsterdam. Ze zit nu in het 3e jaar van de bachelor Bestuurs- & Organisatiewetenschap. Het topsport combineren met de studie vergt een goede planning. Je moet niks vooruitschuiven. De verplichte lessen vallen echter soms onmogelijk te combineren.
Carmen probeert altijd eerst zelf alles te regelen met de docenten. Pas als laatste middel doet ze een beroep op haar topsportregeling. Een stage bij het Centrum voor Topsport en Onderwijs bleek echter wel prima met de trainingen te combineren. Voor haar master wil ze graag een combinatie van sport en de bestuurlijke kant. Een master in Utrecht spreekt haar erg aan, maar het wordt nog uitvogelen hoe dat valt te combineren met sporten. Het blijft bij alles puzzelen met de tijd die beschikbaar is.
Springend naar de toekomst
Carmen is altijd al iemand geweest die tot het uiterste wil gaan. En dan is trampolinespringen een goede sport. Trampolinespringen moet hoog, snel en mooi zijn. Je moet lef hebben. Het is een uitdaging om hoogte, moeilijkheid en netheid goed te combineren. Die kennis over het springen vindt ze leuk om door te geven aan anderen. In Apeldoorn heeft ze dan ook les gegeven. Nu is ze te druk daarvoor.
Vorig jaar is een jaar geweest met pieken en dalen. Ze kwam als senior weer in de picture. Op het NK werd ze 2e, op het EK 8e en 3e bij de World Cup. Carmen kreeg echter te kampen met een stressfractuur in haar voet, die tot de kerst duurde. 'Blessures zijn moeilijk. Het is dan zeker lastig om anderen te zien springen. Als ik iets doe, dan wil het goed doen. Na een blessuretijd moet je weer op een laag niveau alles oppakken. Dan moet je weer leren genieten van de sport.' Nu legt Carmen, na haar blessure, de focus erg op de moeilijkheid van het springen.
Na de zomer zal de moeilijkheidsgraad nog meer worden opgeschroeft. Dit jaar zal ze kijken waar ze precies staat met het springen. En met het WK van 2011 wil ze het liefst een piekmoment beleven. Voor de Spelen van 2012 probeert het team twee vrouwen te plaatsen. Carmen ziet zelf de Spelen van 2016 meer zitten. 'Dan heb ik een mooie leeftijd. Alles lijkt dan precies in het plaatje te passen. Plus, dan zijn de Spelen in Brazillië; ook niet verkeerd.'
