Universiteiten over de hele wereld hebben het vaker over diversiteit en inclusie. Maar ongelijkheden op het gebied van ras, geslacht, klasse en verbondenheid zijn nog steeds erg aanwezig in veel academische omgevingen, ontdekte Abongile Sonkosi.
"Zwarte vrouwen blijven wereldwijd ondervertegenwoordigd in het doctoraatsonderwijs, en hun ervaringen worden in onderzoeken vaak over het hoofd gezien. Mijn proefschrift verkent wat het betekent om een zwarte vrouwelijke promovendus te zijn in twee verschillende academische contexten: Rhodes University in Zuid-Afrika en Vrije Universiteit Amsterdam in Nederland.
"Ik heb onderzocht hoe zwarte vrouwelijke PhD-kandidaten hun promotieonderzoek in deze twee contextenervaren en navigeren. De meeste bestaande theorieën over ongelijkheid in de academische wereld komen uit een westers perspectief en houden niet altijd rekening met Afrikaanse contexten of manieren van kennis te begrijpen. Door Afrikaans feministisch denken te verbinden met intersectionaliteit, probeer ik beter te begrijpen hoe macht, identiteit en institutionele cultuur meespelen in doctoraatservaringen."
Gevormd door context
"Dit onderzoek laat zien dat de ervaringen van zwarte vrouwelijke promovendi diepgaand worden gevormd door de context. In Zuid-Afrika behoren zwarte vrouwen misschien tot de demografische meerderheid, maar ze ondervinden nog steeds uitdagingen rond genderverwachtingen, financiële druk en institutionele macht. In Nederland zijn ze zich er erg van bewust dat zwarte vrouwen in de minderheid zijn in hun academische omgeving, wat soms leidt tot gevoelens van isolatie of dat ze extra opvallen.
"Mijn belangrijkste conclusie is dat doctoraatservaringen niet worden gevormd door één enkele factor zoals ras of geslacht alleen. Het is vaker een combinatie van factoren, waaronder ras, geslacht, klasse, nationaliteit, immigratiestatus en institutionele cultuur. Het onderzoek is in deze tijd bijzonder relevant nu universiteiten wereldwijd debatteren over diversiteit, inclusie en de dekolonisatie van het hoger onderwijs. Dat benadrukt de noodzaak van rechtvaardigere academische omgevingen.”
